Welcome To Mars 9: The Tale Of River es una aventura gráfica corta, sencilla en apariencia y que, cuando termina, consigue algo mucho más complicado que entretenernos: hacernos pensar en quiénes somos y en qué haríamos cuando nuestras decisiones tienen consecuencias y desde hoy, ya está disponible.
La premisa nos pone en la piel de River, un náufrago espacial que acaba siendo rescatado por Mars 9, una lujosa estación situada en órbita alrededor de Marte. Lo que inicialmente parece un golpe de suerte pronto empieza a mostrar una cara mucho menos agradable.
Bienvenidos a Mars 9
Mars 9 ofrece comodidad, ocio y prácticamente todo lo que River podría necesitar después de su rescate. Sin embargo, explorar sus instalaciones acaba revelando que detrás de esa fachada perfecta hay secretos que quizá habría sido mejor no descubrir.
Welcome To Mars 9 recupera la estructura clásica de las aventuras gráficas, haciendo que recorramos diferentes escenarios, examinemos nuestro entorno y resolvamos pequeños puzles para continuar avanzando.
No estamos ante acertijos especialmente grandes ni ante un juego que pretenda bloquearnos durante horas. Son pruebas relativamente pequeñas, pero están bien integradas dentro de la exploración y consiguen mantenernos activos mientras descubrimos qué sucede realmente en la estación.
Cuando el puzle eres tú
La parte más interesante de Welcome To Mars 9 no está realmente en sus acertijos, sino en las preguntas que plantea al jugador.
Conforme conocemos los secretos de la estación tendremos que tomar decisiones que ponen a prueba nuestra propia brújula moral. Podemos mirar hacia otro lado, preocuparnos por nuestra supervivencia o intentar actuar ante aquello que estamos descubriendo.
Sobre el papel parecen decisiones dentro de un videojuego. Frente a la pantalla, algunas terminan siendo bastante más incómodas si las tomas realmente con el corazón.
Porque resulta muy fácil imaginar qué haríamos ante una determinada situación cuando no tenemos nada que perder. Mars 9 juega precisamente con esa diferencia entre lo que creemos que somos y lo que demostramos ser cuando debemos elegir.
¿Hasta dónde llegaríamos para protegernos? ¿Preferiríamos vivir cómodamente sabiendo que algo terrible está sucediendo? ¿Arriesgaríamos nuestro bienestar por hacer aquello que consideramos correcto?
El juego no necesita ofrecernos grandes discursos para plantearlo. Nos coloca delante de determinadas situaciones, nos deja decidir y continúa.
Y entonces somos nosotros quienes tenemos que convivir con la respuesta.
Una partida corta, una reflexión bastante más larga
Esta es probablemente la mayor virtud de Welcome To Mars 9: The Tale Of River.
Es una aventura que puede completarse en relativamente poco tiempo, pero cuya duración no representa realmente lo que ofrece. Podemos terminarla en una sesión y pasar después varias horas pensando en algunas de nuestras decisiones.
Incluso puede conseguir que descubramos dudas sobre nosotros mismos que nunca nos habíamos planteado.
Utiliza la ciencia ficción para colocarnos a suficiente distancia de nuestra realidad y permitirnos observar determinadas cuestiones desde otra perspectiva.
Mars 9 está lejos de la Tierra, pero lo que sucede allí habla constantemente de nosotros.
Del egoísmo, de la supervivencia, de nuestra capacidad para ignorar aquello que nos incomoda y también de hasta dónde estamos dispuestos a llegar cuando creemos que algo es injusto.
En ese sentido, Welcome To Mars 9 refleja sorprendentemente bien algunos comportamientos de la humanidad utilizando muy pocos elementos.
Sencillo visualmente, efectivo en su conjunto
Gráficamente estamos ante una producción modesta. Welcome To Mars 9 apuesta por el pixel art y no necesita grandes alardes técnicos para construir su estación espacial.
Su apartado visual es sencillo, aunque cumple bien con lo que necesita la aventura. Los diferentes espacios de Mars 9 consiguen transmitir ese contraste entre una estación diseñada alrededor del lujo y el placer y aquello que se esconde detrás de su apariencia.
Donde el juego gana muchos enteros es cuando juntamos imagen, música, textos y ambientación.
La banda sonora acompaña muy bien la exploración y ayuda a crear esa sensación de aislamiento que necesita la historia, mientras que los textos son fundamentales para entender tanto el mundo como las cuestiones que quiere plantearnos.
Por separado ninguno de estos elementos necesita ser espectacular. Juntos consiguen construir una atmósfera que funciona especialmente bien para el tipo de historia que quiere contar.
Nuestras decisiones importan
Otro elemento importante son sus diferentes finales.
Las decisiones que tomamos durante la aventura tienen consecuencias y pueden llevarnos hacia distintos desenlaces. Esto no solo encaja con el mensaje del juego, sino que además aporta rejugabilidad a una experiencia que, por su duración, invita bastante a comenzar una segunda partida.
Podemos volver a Mars 9 para escoger otras respuestas y descubrir otro final, pero ya no somos exactamente el mismo jugador de la primera partida. Ahora conocemos determinadas consecuencias y sabemos qué ocurrió después de nuestras decisiones.
La pregunta deja de ser únicamente «¿qué pasaría si elijo esto?» y puede convertirse en «¿elegiría algo diferente sabiendo lo que sé ahora?».
Para un juego construido alrededor de nuestra moralidad, las segundas vueltas nos dan mucha más profundidad.
Conclusiones
Welcome To Mars 9: The Tale Of River es pequeño en duración y ambicioso en las preguntas que quiere plantear.
Sus puzles funcionan, la exploración mantiene un buen ritmo y su pixel art cumple con una propuesta que encuentra buena parte de su personalidad en la música, los textos y la ambientación. Los diferentes finales, además, justifican volver a recorrer Mars 9 para comprobar hasta dónde pueden llevarnos otras decisiones.
Pero lo que realmente nos llevamos de la estación no es ninguno de sus acertijos, son las preguntas.
Welcome To Mars 9 consigue que una partida que empieza simplemente para pasar un rato pueda terminar convirtiéndose en una pequeña introspección sobre nuestra forma de actuar. Algunas decisiones pueden incluso mostrarnos una versión de nosotros mismos que no esperábamos encontrar.
Por un precio cercano a los 5 euros, es una aventura que recomendamos especialmente a quienes disfruten de la ciencia ficción, las aventuras gráficas y las historias que utilizan nuestras decisiones para hacernos pensar.
Quizá tardemos poco en descubrir los secretos de Mars 9.
Descubrir qué dicen nuestras decisiones sobre nosotros puede llevarnos bastante más tiempo.
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