Microsoft ya prepara su próxima generación de Xbox bajo el nombre Project Helix, una nueva familia de dispositivos que pretende acercar como nunca antes consola y PC. El hardware empieza a tomar forma, pero queda la pregunta realmente importante: ¿con qué juegos piensa convencernos Microsoft para dar el salto?

Por ahora, Microsoft no ha anunciado un catálogo de lanzamiento para Project Helix, así que buena parte de lo que podemos imaginar entra directamente en el terreno de las posibilidades.

Activision, Blizzard, Bethesda y los estudios históricos de Xbox reúnen sagas suficientes como para acompañar una nueva generación sin depender únicamente de nuevas IP. Halo parece una apuesta evidente, pero hay nombres como Quake, Banjo-Kazooie, Warcraft, Crash Bandicoot o incluso Project Gotham Racing que podrían tener mucho sentido en esta nueva etapa.

Project Helix no será simplemente otra Xbox

Antes de hablar de juegos conviene entender qué está preparando Microsoft.

Project Helix está diseñado para ejecutar juegos de Xbox y PC, utilizando un SoC personalizado de AMD y tecnologías de nueva generación de DirectX y FSR. Microsoft también ha confirmado que pretende mantener compatibles juegos pertenecientes a cuatro generaciones anteriores de Xbox.

Además, la actual responsable de Xbox, Asha Sharma, ha descrito Project Helix como una «familia de dispositivos», en lugar de limitarlo a una única consola tradicional.

Todavía no existe una fecha oficial de lanzamiento. Microsoft pretende entregar las primeras versiones alfa del hardware a desarrolladores durante 2027, por lo que tendremos que esperar para conocer cuándo llegará el producto comercial.

Con esa base, estas son algunas de las sagas que podrían convertirse en grandes reclamos para su estreno o sus primeros años.

Halo puede ser la primera gran carta

Si hablamos de estrenar una Xbox, Halo sigue siendo el nombre más evidente.

Y ahora existe un ingrediente adicional: el próximo juego principal ya no dependerá principalmente de Halo Studios. Microsoft ha puesto el futuro de la franquicia en manos de Activision, que está formando un equipo específicamente dedicado al proyecto e independiente de Call of Duty.

No sabemos cuándo llegará, pero resulta difícil imaginar una mejor oportunidad para presentar la nueva etapa del Jefe Maestro que alrededor de una nueva generación de Xbox.

Además, un Halo desarrollado bajo una estructura diferente serviría como declaración de intenciones para una Microsoft que está reorganizando profundamente sus estudios.

Quake tiene todo lo necesario para regresar

DOOM ha disfrutado durante los últimos años de una nueva etapa mientras Quake continúa esperando un regreso equivalente.

Microsoft tiene ahora bajo el mismo techo las piezas necesarias para recuperar una de las sagas fundamentales del FPS. Después de las remasterizaciones de Quake y Quake II, un nuevo juego completo podría convertirse en una demostración tecnológica perfecta para Project Helix.

Un hipotético Quake moderno podría aprovechar precisamente algunas de las características con las que Microsoft está promocionando su próximo hardware, como el enorme salto prometido en rendimiento de ray tracing, nuevas técnicas de renderizado y una integración mucho mayor entre Xbox y PC.

Crash Bandicoot debería tener sitio en la nueva Xbox

La compra de Activision también dejó en manos de Microsoft una de las mascotas históricamente más asociadas a PlayStation: Crash Bandicoot.

Después de Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, Crash Team Racing Nitro-Fueled y Crash Bandicoot 4: It’s About Time, resulta fácil imaginar una nueva entrega aprovechando el inicio de generación.

Podría ser Crash Bandicoot 5, otro juego de carreras o algo completamente diferente. Lo importante es que Microsoft tiene aquí una franquicia reconocible para públicos muy distintos a los que normalmente asociamos con Halo, Gears o Forza.

Banjo-Kazooie sería una recuperación perfecta para esta nueva etapa

Pocas franquicias de Microsoft acumulan tantas peticiones para regresar como Banjo-Kazooie.

La saga lleva años prácticamente desaparecida de los grandes lanzamientos de Xbox y precisamente por eso un nuevo juego tendría un impacto especial.

Además, Rare se encuentra actualmente en pleno cambio dentro de Microsoft. La compañía ha reorganizado el estudio bajo el paraguas de Activision como parte de la enorme reestructuración que está transformando Xbox.

Eso no confirma absolutamente nada relacionado con Banjo, pero sí abre una etapa diferente para Rare. Recuperar al oso y al pájaro para acompañar a Project Helix sería una forma bastante directa de utilizar el pasado de Xbox para reforzar su futuro.

World of Warcraft en consola tendría ahora más sentido que nunca

Microsoft ha confirmado que la máquina podrá ejecutar juegos de Xbox y PC, rompiendo parte de la separación tradicional entre ambos ecosistemas.

Eso hace inevitable pensar en World of Warcraft.

No necesitamos necesariamente una conversión tradicional para consola si Project Helix realmente puede acceder a una parte importante del catálogo de PC. La cuestión será conocer hasta dónde llega esa compatibilidad y qué requisitos impondrá Microsoft a los juegos diseñados originalmente para Windows.

Si Xbox quiere demostrar que Project Helix es realmente la unión de sus dos mundos, ver World of Warcraft funcionando de manera natural en el dispositivo sería una demostración mucho más interesante que cualquier discurso sobre la convergencia entre PC y consola.

Project Gotham Racing cubriría un hueco importante

Project Gotham Racing lleva desaparecida desde 2007 y Microsoft dispone actualmente de Forza como su gran franquicia automovilística. Sin embargo, la reciente reorganización de Xbox ha cambiado bastante el panorama: Turn 10 y Playground Games se están integrando dentro de una misma estructura.

Recuperar Project Gotham Racing permitiría ofrecer algo diferente a Forza Motorsport y Forza Horizon.

No tendría que intentar sustituirlos. Precisamente podría ocupar nuevamente ese espacio intermedio entre conducción arcade y competición, recuperando elementos como los Kudos y las carreras urbanas que daban personalidad propia a la saga.

No existe ningún anuncio que indique que Microsoft esté trabajando en ello, pero si hay un momento apropiado para rescatar una franquicia dormida durante dos décadas, un cambio generacional parece uno bastante bueno.

Un remake del primer Call of Duty sería un lanzamiento gigantesco

Microsoft tampoco necesita inventar una nueva franquicia para conseguir uno de los juegos más reconocibles de Project Helix.

Tiene Call of Duty.

Activision podría continuar con sus entregas habituales y reservar un proyecto especial para acompañar la nueva generación. Entre las posibilidades más interesantes estaría recuperar el Call of Duty original con un remake completo.

Sería una forma de volver a la Segunda Guerra Mundial y, al mismo tiempo, recuperar para un público moderno el juego que inició una de las mayores franquicias de la industria.

De nuevo, no hay ningún remake anunciado actualmente. Pero Microsoft dispone de una ventaja que ninguna Xbox anterior tuvo: Activision forma ahora parte de su estructura y Call of Duty puede jugar un papel fundamental en cualquier estrategia de lanzamiento.

¿Y un nuevo Killer Instinct?

Killer Instinct regresó durante la generación de Xbox One y terminó convirtiéndose en uno de los títulos más queridos por parte de la comunidad de juegos de lucha, pero nunca recibió una continuación propiamente dicha.

Un nuevo Killer Instinct permitiría a Microsoft cubrir un género en el que actualmente no dispone de demasiadas producciones propias.

Project Helix necesita algo más que shooters, RPG y juegos de conducción si quiere estrenarse con un catálogo capaz de atraer a públicos diferentes. Una nueva entrega sería una buena oportunidad para recuperar esa pieza.

Microsoft tiene juegos suficientes; ahora tiene que utilizarlos

La gran diferencia respecto al lanzamiento de anteriores generaciones es el tamaño actual de Microsoft Gaming.

Xbox controla propiedades procedentes de Activision, Blizzard y Bethesda, además de sus propias franquicias históricas. Incluso después de la enorme reestructuración que está atravesando actualmente la compañía, pocas empresas tienen acceso a una colección comparable de sagas.

No significa que vayamos a ver todos estos juegos. De hecho, salvo proyectos ya confirmados como el próximo Halo, títulos como Quake 5, Banjo-Kazooie, Project Gotham Racing, un nuevo Killer Instinct o un remake del primer Call of Duty son posibilidades y deseos, no anuncios.

Pero Project Helix plantea una situación diferente. Microsoft no solo necesita vender más potencia: tiene que explicar por qué queremos otra Xbox cuando su nueva máquina pretende difuminar precisamente la frontera entre Xbox y PC.

Y ahí los juegos vuelven a ser la respuesta más sencilla. Si Microsoft aprovecha de verdad el catálogo que ha construido durante todos estos años, Project Helix podría estrenarse acompañado no solo de las franquicias habituales, sino también del regreso de algunos nombres que llevan demasiado tiempo esperando otra oportunidad.