Europa llega a los cuartos de final de Worlds 2026 con una sola bala, y le ha tocado disparar contra el rival más difícil posible. Karmine Corp, el único equipo de la LEC que sigue vivo en el Mundial de League of Legends, se enfrenta mañana, viernes 6 de noviembre, a las 23:00 hora peninsular, a T1, el tricampeón vigente, en una serie al mejor de cinco partidas que se juega en Allen, Texas, según el calendario que recogen RG y Team aAa. Si los franceses caen, no quedará ningún equipo europeo en el torneo.

Cómo ha llegado Karmine Corp hasta aquí

El camino de Karmine Corp, que disputa su primer Mundial, ha sido cualquier cosa menos cómodo. Empezó en la fase previa, que ganó sin ceder una sola serie y cerró con un 3-0 a MVK; ya en la fase suiza, en la que los equipos avanzan al sumar tres victorias y quedan fuera al acumular tres derrotas, dio la sorpresa al vencer a Anyone’s Legend, primer cabeza de serie de la liga china, según Esportnow.

Después encadenó dos derrotas, ante LYON y Bilibili Gaming, que lo dejaron al borde de la eliminación, y se salvó con dos victorias por 2-0, primero ante CTBC Flying Oyster y después ante Movistar KOI, para cerrar con un 3-2, como detalla Strafe.

La eliminación de Movistar KOI

Esa última victoria tuvo una lectura amarga para el público español, porque supuso la eliminación de Movistar KOI.

El equipo había ganado a Bilibili Gaming y a CTBC Flying Oyster, pero perdió ante Dplus KIA, T1 y, finalmente, Karmine Corp; terminó con un 2-3, entre el noveno y el undécimo puesto, y con 175.000 dólares en premios, según GosuGamers. G2 Esports, el otro gran nombre de la LEC, se despidió antes con un 1-3.

T1 y Faker, a por el cuarto título seguido

Enfrente estará el equipo más laureado de la historia del juego. T1, campeón en 2023, 2024 y 2025, superó la fase suiza con un 3-1, con una sola derrota ante Dplus KIA, y busca su cuarto título consecutivo, según Esportnow. Su alineación, con Doran, Oner, Faker, Peyz y Keria, gira en torno a Faker, que ya suma seis campeonatos del mundo; el propio himno oficial de este Mundial, Know My Name, interpretado por True Damage, repasa su trayectoria hasta el triplete, como explica Inven Global:

El cruce tiene, además, un componente personal. Canna, el jugador de calle superior de Karmine Corp, se formó en T1, con el que ganó la liga coreana en la primavera de 2020 y formó parte de la plantilla que disputó el Mundial de 2021, según su ficha en Wikipedia); el viernes se medirá a su antiguo equipo con la camiseta del campeón de Europa del invierno de 2025.

Cómo está el cuadro de Worlds 2026

Los cuartos de final se juegan con Fearless Draft, una norma que impide repetir un campeón que ya se haya elegido en partidas anteriores de la misma serie, lo que obliga a los equipos a tener un repertorio mucho más amplio. De momento, Invictus Gaming ha eliminado a Top Esports y Gen.G ha barrido a LYON por 3-0, según GosuGamers; ambos se verán en la primera semifinal. El ganador del T1-Karmine Corp jugará la segunda contra el vencedor del Dplus KIA-Bilibili Gaming, que se disputa esta noche.

• Cuartos de final: del 3 al 6 de noviembre, en Allen, Texas.
• Semifinales: 7 y 8 de noviembre, también en Allen.
• Final: 14 de noviembre, en el Barclays Center de Brooklyn, la primera final de un Mundial en la costa este de Estados Unidos, según Wikipedia.

Qué significa para ti

Si sigues la LEC, el viernes por la noche es la última oportunidad de ver a un equipo europeo en este Mundial, y las apuestas no están precisamente de su lado. Pero Karmine Corp ya ha demostrado en este torneo que sabe ganar cuando nadie lo espera; y, en una serie al mejor de cinco con Fearless Draft, una sorpresa de ese tipo no es imposible, aunque enfrente esté el equipo que lleva tres años sin perder un Mundial.