La semana ha empezado con una noticia de esas que te dejan mirando la pantalla un rato. Xbox va a cerrar Ninja Theory, el estudio británico responsable de Hellblade: Senua’s Sacrifice y Senua’s Saga: Hellblade II, según ha contado The Verge citando a una fuente cercana al caso.

El equipo habría sido informado este lunes en una llamada interna. Aun así, parece que dentro del estudio todavía hay esperanza de encontrar un comprador que evite el cierre definitivo. No es un detalle menor: Ninja Theory no es precisamente un estudio cualquiera dentro del catálogo de Xbox Game Studios.

Un estudio con una identidad muy marcada

Ninja Theory se ganó un sitio especial gracias a una forma de hacer juegos muy reconocible. Hellblade no era el típico blockbuster de acción, sino una aventura oscura, incómoda y muy centrada en la salud mental, con una puesta en escena brutal y una protagonista, Senua, que se quedó grabada en la memoria de muchos jugadores.

Puede gustarte más o menos su estilo, pero pocos estudios dentro de Xbox tenían una personalidad tan clara. Por eso este posible cierre duele más. No hablamos solo de cancelar un proyecto o reorganizar equipos: hablamos de perder una voz bastante distinta dentro de una industria cada vez más obsesionada con lo seguro.

Compulsion y Double Fine también miran hacia fuera

La cosa no acaba ahí. Según Bloomberg, Compulsion Games y Double Fine estarían en negociaciones activas para separarse de Microsoft. En el caso de Compulsion, Kotaku había informado primero de que Microsoft planeaba cerrar el estudio, aunque después matizó que la dirección estaba negociando con la compañía.

Todo esto llega tras los avisos internos de Asha Sharma, CEO de Xbox desde febrero, y Matt Booty, jefe de contenidos, sobre un “reset” en la división. El mensaje parecía claro: Xbox se habría pasado de frenada con su red de estudios, y la crisis de componentes de hardware también estaría apretando mucho las cuentas.

¿Y qué pasa con Senua?

Lo más raro de todo es el momento. Hace poco más de una semana, durante el Xbox Games Showcase, Microsoft enseñó un nuevo juego de Hellblade, llamado Senua. Ahora, con Ninja Theory en esta situación, su futuro queda en el aire.

Es difícil no ver cierta contradicción. Por un lado, Xbox intenta vender la idea de que tiene grandes exclusivos en camino, como Gears of War: E-Day o Clockwork Revolution. Por otro, algunos de sus estudios más reconocibles están cerrando, negociando su salida o esperando comprador.

Xbox necesita algo más que nombres potentes

Microsoft lleva años comprando estudios para reforzar Xbox, pero cada vez parece más claro que tener muchos equipos no sirve de mucho si luego no hay una estrategia estable detrás. Ninja Theory era una de esas compras que daban sentido a la variedad del catálogo.

Si finalmente desaparece como estudio interno, Xbox perderá algo más que una marca: perderá una forma de entender los videojuegos. Y eso, para quienes seguimos esto por algo más que los grandes anuncios, debería preocuparnos.

¿Estamos viendo una limpieza necesaria o el síntoma de que Xbox aún no sabe qué hacer con todo lo que ha comprado?