La división de videojuegos de Amazon atraviesa una sacudida profunda. En medio de un gigantesco recorte de personal —se habla de unos 14.000 empleados despedidos en diferentes ramas de la compañía—, un proyecto que muchos fans esperaban con ilusión parece haberse evaporado: el MMO de El Señor de los Anillos habría sido cancelado nuevamente.

La confirmación vino (indirectamente) de Ashleigh Amrine, exingeniera senior en Amazon Games. En una publicación en LinkedIn, afirmó haber sido despedida junto a otros desarrolladores que trabajaban no sólo en New World, sino también en “nuestro incipiente juego de El Señor de los Anillos (os habría encantado)”. Esa frase, críptica pero resonante, ha sido interpretada como indicio claro de que el proyecto ha muerto.

Lo llamativo es que este no es el primer intento fallido de Amazon por apostar por la Tierra Media. El proyecto original anunciado en 2019 —una colaboración con la ya desaparecida Leyou Technologies— fue cancelado en 2021 tras la adquisición de Leyou por Tencent. Más tarde, Amazon resucitó el proyecto en asociación con Embracer Group, pero los detalles siempre fueron escasos.

Este nuevo recorte no sólo elimina la ilusión de un MMO en la Tierra Media, sino que también abre dudas sobre la estrategia de Amazon en el terreno gamer. La cancelación coincide con que la compañía ha decidido detener la producción de contenido nuevo para New World: Aeternum, aunque los servidores seguirían funcionando hasta 2026.

Ante todo esto, los aficionados a Tolkien y a los mundos MMO pueden sentirse desolados. Pero en un atisbo de luz, el clásico The Lord of the Rings Online sigue activo y funcionando desde 2007. No es el mismo ambicioso proyecto que muchos esperaban, pero al menos mantiene viva la llama de la Tierra Media en el multijugador masivo.

¿Qué nos dice todo esto? Que la industria de los videojuegos vive tiempos volátiles: grandes visiones, presupuestos astronómicos… y riesgos que pueden tragarse todo en un abrir y cerrar de ojos. Si Amazon ha decidido abandonar otra vez su sueño de Tolkien, queda por ver si lo hará con dignidad o si la Tierra Media deberá esperar (una vez más) a que alguien la rescate.