El mundo del videojuego se viste de luto tras confirmarse el fallecimiento de Tomonobu Itagaki, una de las figuras más influyentes del desarrollo japonés, a los 58 años de edad. El anuncio se dio a conocer a través de su propia cuenta de Facebook, aunque según se ha indicado, el mensaje fue compartido por una persona cercana al creativo, en señal de respeto y confianza.

Itagaki, nacido en abril de 1967, se convirtió en un referente mundial gracias a su trabajo al frente de Team Ninja, donde dio vida a dos de las sagas más icónicas de los años 2000: Dead or Alive y Ninja Gaiden. Con su estilo provocador, su carácter firme y una visión inconfundible del diseño de acción, consiguió que ambas franquicias marcaran un antes y un después en la industria.

Durante su paso por Team Ninja, Itagaki alcanzó la cima con Ninja Gaiden y su secuela en Xbox 360, títulos recordados por su jugabilidad desafiante, su impecable apartado técnico y su manera de redefinir los estándares del combate en tercera persona. Sin embargo, tras abandonar el estudio en 2008, su carrera tomó un rumbo distinto. El creador fundó Valhalla Game Studios, donde trabajó en Devil’s Third, un proyecto que nació con ambición pero se vio afectado por la bancarrota de THQ, su editora original, truncando así muchos de sus planes.

A pesar de los altibajos, el legado de Tomonobu Itagaki permanece intacto. Su nombre está grabado junto al de aquellos desarrolladores que convirtieron la acción y la dificultad en un arte. Ninja Gaiden sigue siendo una obra de culto, y Dead or Alive continúa siendo un referente dentro de los juegos de lucha.

Hoy, la comunidad recuerda al maestro con gratitud y admiración. Volver a jugar sus títulos es la mejor manera de rendir homenaje a un creador que nunca se conformó con lo fácil, que defendió su estilo hasta el final y que cambió la forma en que entendemos la acción en los videojuegos.

Descansa en paz, Tomonobu Itagaki. Tu legado es eterno.